Hoe sneller je rijdt, hoe hoger het risico op een ongeval en ook hoe groter de schade die je met je voertuig kan aanrichten. Meer dan de helft van alle ongevallen in het verkeer zijn te wijten aan overdreven snelheid.

Omdat onaangepaste snelheid zo gevaarlijk is, gelden er op de openbare weg absolute snelheidsbeperkingen. De absolute snelheidsbeperkingen zijn afhankelijk van het type weg. Zo mag je op een autosnelweg uiteraard sneller rijden dan binnen de bebouwde kom of in een woonerf.
Absolute snelheidsbeperkingen worden opgelegd door het verkeersreglement en worden vaak ook aangeduid met verkeersborden. De aangegeven snelheid is dan de maximaal toegelaten snelheid die je mag rijden. Niet moét rijden!